Boulevard啤酒公司总裁Jeff Krum在四年前就已经发现了这个趋势 — 随后立即开始制订新的企业发展战略，确保其部分产品今后也能灌装在易拉罐中。

Boulevard啤酒公司聘任比利时酿酒师Steven Pauwels，按照比利时方式酿造啤酒，在生产流程方面也希望突出自己的特点：后发酵在比利时非常普及，但大部分美国精酿啤酒企业并不习惯这种工艺。对此，啤酒在灌装之前加入少量的酵母和糖浆，从而在瓶中引发二次发酵 — 这里是在易拉罐中完成二次发酵。酿酒师Steven Pauwels表示，这种传统工艺可以形成特征强烈的香气以及持久、新鲜和更佳的口味。

新灌装设备的最高目标：生产多样化的品牌，同时提升产品质量和产品稳定性。为此，该啤酒公司仔细研究了各种不同的选择 — 最终选定了克朗斯公司。“克朗斯为我们提供了完整的总包方案，克朗斯还拥有最好的灌装和包装设备”，工程部长Dali Grabar说。

复杂要求的最佳解决方案

克朗斯提供的设备包括一台每小时2.1万罐的Volumetic VODM-C灌装机、一套VarioFlash B瞬时杀菌设备和一台每分钟包装350个易拉罐的Variopac Pro包装机。该生产线于2018年3月投入运行。

新设备的关注焦点更多地在于灵活性，而不是速度。其原因首先是品牌和口味的多样化，需要向市场提供三种不同容量的易拉罐和12种包装形式。

为了保证生产线的灵活性，这需要一些创新精神 — 克朗斯专家具备这种能力

Dali Grabar

VarioFlash B瞬时杀菌设备需要为产品扩展预留空间。“安装易拉罐生产线时，我们充分利用了这段停产时间：我们扩大了酵母罐，还安装了一套VarioFlash B，今后也能为我们的一些橡木桶窖藏啤酒进行瞬时杀菌”，Dali Grabar解释说。借助VarioFlash B，Boulevard公司确保了啤酒灌装时的微生物可靠性。由于不同的产品需要满足不同的要求，VarioFlash可以根据实际应用情况进行个性化设计。

另外一个挑战是同时安装VarioFlash和Volumetic。“两个克朗斯小组同时在我们这里工作：一个负责易拉罐生产线，另外一个负责瞬时杀菌设备。许多产品需要预先加热，然后立即灌装到易拉罐中。因此，两套设备必须同时完工”，包装经理Jason Hart解释说。

多种包装形式

易拉罐灌装机之后是Variopac Pro包装机，它可以提供非常高的灵活性，完全能够满足Boulevard公司对大量不同包装格式的需求。这台机器可以形成纸板包装、托盘盒以及裹包箱，覆膜或者不覆膜。Jason Hart承认，这是他当时看到的第一台克朗斯包装机 — 看完产品录像后，他最初还担心这台机器可能过于复杂：“这东西相当智能，让我感到震惊。你可以随时中断一个流程，做些别的事情，再关上防护门，重新启动机器 — 它还是能够准确地回到上次停止的步骤。这确实非常棒。”

与Jason Hart过去用过的包装机相比，这台Variopac Pro需要的操作工人数明显减少 — 而且效率更高。“按照我以往的经验，一般至少需要四至五人，据我所知，有些啤酒厂甚至需要六到七人”，Jason Hart说。“三名员工就可以轻易地操作这条生产线，或许甚至只需2.5人。

Dali Grabar总结了近几年与克朗斯公司的成功合作，他不仅谈到了工艺技术，还把更多的关注焦点投向克朗斯员工。“项目的背后是人。克朗斯有许多聪明的头脑 — 不论问题多么复杂，你都可以询问他们，一定能够得到解决办法。我所认识的供货商中只有很少一些能够得到这种赞誉。”